The Journey - Minnesota Thunder Academy återvänder till Gothia Cup med stora ambitioner

Sedan 2017 har den amerikanska klubben satt avtryck i världens största ungdomsturnering med sina framstående flicklag. Målet för i är tydligt, att nå de prestigefyllda fredags- och lördagsmatcherna i Göteborg. För Minnesota Thunder Academy är Gothia Cup mer än bara fotboll – det är en resa, ett äventyr och ett kvitto på klubbens globala ambitioner.

När Gothia Cup sparkar igång i sommar kommer ett välbekant namn återigen att synas på matchschemat – Minnesota Thunder Academy. Sedan 2017 har klubben deltagit i världens största ungdomsturnering med flicklag i olika åldersklasser, och från 2019 har deras mest framstående spelare tävlat i prestigefyllda Gothia Puma Trophy G17. I år blir deltagandet extra speciellt. Förutom lag i Gothia Puma Trophy G17 och G17, deltar klubben för första gången även ett pojklag i B17-klassen.

Klubben, baserad i Minneapolis/St. Paul-området, har gjort Gothia Cup till en årlig höjdpunkt och avslutning på sin tävlingssäsong, som pågår från november till juni. Under höstmånaderna spelar spelarna för sina high school-lag, och är då inte tillåtna att träna eller spela med sina klubblag – vilket gör sommarens turneringar än mer efterlängtade.

Vägen till Göteborg är lång, både i kilometer och i uppoffring. Spelarna arbetar deltid under året, samtidigt som familj och vänner bidrar ekonomiskt för att göra resan möjlig. Efter turneringen väntar dessutom ett välförtjänt stopp på Island, där spelarna får chansen att koppla av i det världsberömda Blue Lagoon.

Minnesota Thunder Academys historia i Gothia Cup är redan imponerande. Flera av klubbens lag har spelat sig fram till fredagsmatcherna – ett tecken på framgång i turneringens slutspel – och vid två tillfällen har klubben lyft pokalen när de vunnit Gothia Puma Trophy G17. Årets mål? Inget mindre än att spela matcher under fredagen igen – en chans att nå de eftertraktade lördagsfinalerna.

Uppladdningen för Gothia Puma Trophy G17-laget kan inte bli bättre. Bara några veckor innan Gothia Cup kommer laget att delta i ECNL-slutspelet i San Diego, där de möter USA:s bästa G17-lag.

För Minnesota Thunder Academy är Gothia Cup inte bara en turnering – det är en kulturupplevelse, ett minne för livet och ett bevis på klubbens globala ambitioner. Med hängivna spelare, engagerade föräldrar och en passion för sporten, är Minnesota Thunder Academy ett av många internationella lag som gör Gothia Cup till en unik samlingsplats för ungdomsfotboll i världsklass.

När bollen rullar igång i Göteborg i sommar, vet vi att Minnesota Thunder Academy är där – inte bara för att delta, utan för att inspirera.